Esta historia fue originalmente producida por The Keene Sentinel. NHPR está haciendo una republicación en alianza con el Granite State News Collaborative. Fue traducida por María Aguirre.
Cuando los votantes de New Hampshire examinen la papeleta el 5 de noviembre, notarán una propuesta de enmienda constitucional que no ha generado mucha atención pública.
La Legislatura en New Hampshire apoyó abrumadoramente preguntarle a los votantes en la próxima elección general si deberían modificar la constitución estatal para aumentar la edad de jubilación obligatoria de los jueces de 70 a 75 años.
El Representante Bob Lynn, un Republicano de Windham, fue el principal patrocinador de la propuesta, la cual la Cámara aprobó 321 a 27, y el Senado también aprobó, 22 a 1.
Lynn, 75, le dijo al Comité Judicial de la Cámara el 18 de enero de 2023, que él hubiera continuado siendo un juez de la Corte Suprema de New Hampshire, si no hubiera sido forzado a retirarse en 2019.
“Sé que he perdido un paso o dos físicamente, eso es seguro”, dijo Lynn. “Pero mentalmente, creo que aún tengo mis facultades y hubiera seguido haciendo un buen trabajo como juez”.
Read this story in English here
Él dijo que el estado tiene un grupo de jueces extraordinariamente buenos en el tribunal, algunos de los cuáles quisieran quedarse allí más allá de la edad de jubilación obligatoria actual de 70 años.
“Creo que perdimos a varias buenas personas como jueces porque tenían que irse antes”, dijo él.
La senadora Donna Soucy, Demócrata de Manchester, una co-patrocinadora de la legislación, dijo que el requisito constitucional se remonta a finales de los 1700s, cuando la expectativa de vida era de unos 35 años.
En 2022, la expectativa de vida promedio en EE.UU. era de 77.5 años, según el Centro de Control de Enfermedades y Prevención.
“Una de las cosas que hace un buen juez o justicia [tipo de juez en la Corte Suprema] es la habilidad de razonar, trabajar a través de los argumentos y estar abiertos a escuchar todos los argumentos”, dijo Soucy, 57. “Muchos de los mejores jueces son jueces con experiencia”.
Entre aquellos votando en contra del asunto en la papaleta, estaba el Representante Nicholas Germana, Demócrata de Keene.
"Creo que es importante incorporar mentes más jóvenes al poder judicial, y no veo el beneficio de que tengamos jueces que vayan a servir por más tiempo", dijo Germana, de 49 años, profesor de historia en Keene State College.
“Obviamente, surgirán preguntas en torno a la disminución de la capacidad, pero es igualmente importante tener sangre nueva y nuevas ideas en el poder judicial y en todas las demás ramas del gobierno”.
Actualmente, muchas de las personas que sirven en la legislatura son retirados mayores que no tienen experiencia de primera mano con los desafíos que enfrentan las personas jóvenes y las familias jóvenes, dijo Germana.
Según el Centro de Participación Política Juvenil del Instituto de Política Eagleton de la Universidad Rutgers en New Jersey, la edad promedio de un legislador estatal en New Hampshire el año pasado fue de 59.6.
El Representante Joe Alexander, Republicano de Goffstown, también votó en contra de la propuesta.
Él dijo que parece haber un grupo adecuado de personas que desean convertirse en jueces, y por lo tanto no hay necesidad real de ampliar la edad máxima permitida para quienes actualmente prestan servicio.
Alexander, 29, dijo que extender la edad podría significar que hayan menos oportunidades para personas jóvenes en convertirse en jueces.
“¿Por qué no dejar que la próxima generación empiece a hacer lo que tiene que hacer?” preguntó.
Una encuesta del 19 de septiembre de la Universidad de New Hampshire de 1,491 posibles votantes encontró que solo el 12 por ciento entendía la propuesta, 15 por ciento votará a favor, y el 56 por ciento votará en contra. El 29 por ciento dijo que no está seguro.
Requerirá dos tercios de la mayoría para ser aprobado. Las edades obligatorias de jubilación para jueces varían por estado. En Massachusetts, es 70, mientras que en Vermont es 90 y en Maine no hay límite de edad superior.
