Eloina Alvarado tiene un título en educación temprana de su universidad en Honduras, su país de origen. Sin embargo, la urgencia de ganarse la vida y las dificultades para validar sus credenciales extranjeras, la han alejado de su carrera en New Hampshire.
Mientras la necesidad para más profesionales de cuidado infantil se profundiza en el estado, Alvarado dice que mujeres inmigrantes, con experiencia en cuidado infantil y credenciales de sus países de origen, pueden suplir esta brecha.
“Si abrimos una guardería, estaríamos apoyando a más mamás Latinas”, dijo ella. “Y cualquier otra familia que lo necesite”.
Alvarado es una de las nueve mujeres que recientemente se graduaron del programa de cuatro semanas en español que ofrece el Community Training Engagement Center en Nashua para llevar a más Latinas a la fuerza laboral. Junto al apoyo de United Way of Greater Nashua y financiamiento del New Hampshire Charitable Foundation, equiparon a este grupo de mujeres con herramientas para convertirse en proveedoras de cuidado en casa o para abrir sus propias guarderías o centros de cuidado infantil.
Angela Mercado, directora del Community Training Engagement Center, dice que el curso cubre los requisitos legales para ser proveedora de cuidado infantil, como leyes de zonificación o requisitos del propietario, al igual que planificación para emergencias, teoría del desarrollo infantil, y medidas de seguridad.
Ella dice que el curso también está dirigido a Latinas que quizás no tengan un título universitario pero quieran arrancar una profesión.
Emily Mercado, la hija de Mercado y una profesora de inglés y de ciudadanía en la organización, dice que las mujeres en su comunidad ya han brindado cuidado de manera informal a amigos, familia y vecinos. Pero el entrenamiento es una oportunidad de pulir esas habilidades, y ser más profesionales en la práctica.
Ana Maria Uraña cuida a sus nietos y enseña en una iglesia local. Aunque empezar una carrera la emociona, ella dice que lo que realmente la motiva de trabajar en cuidado infantil es la posibilidad de ayudar a los niños Latinos que no hablan inglés a sentirse seguros y cómodos en un centro en casa.
“En un sitio donde puedan ser ellos mismos”, dijo. “De lo contrario, se sienten solos, confundidos y eso los trauma”.
El escaso número de educadores y cuidadores bilingües le preocupa a Sandra Lopez, quien se mudó de México y ahora es una participante del programa. Ella es una profesora de preescolar pero quiere empezar su propio negocio. En su actual trabajo, ella dice que es la única profesora que habla español en su escuela, pero hay muchos niños que lo hablan.
“Puedes notar alivio en sus rostros”, dice, cuando una profesora también habla español.
Angela Mercado dice que encontrar cuidado infantil es casi imposible para padres indocumentados, entonces trabajadores bien capacitados que puedan cuidar a sus hijos son necesarios.
“No hay ayuda para ellos. No pueden aplicar a programas de la ciudad, no son elegibles”, ella dice. “Tampoco sus hijos porque no tienen la documentación”.
Kile Adumene, co-directora del Manchester Community Action Coalition, dice que hay una gran brecha de proveedores bilingües de cuidado infantil. El año pasado, su organización también ofreció un curso similar con mujeres desde los 18 hasta 70 años, muchas de las que llegaron a New Hampshire como refugiadas de diferentes países africanos.
Adumene dijo que brindar capacitación laboral en una variedad de idiomas aumentará el número de proveedores culturalmente competentes, y permitirá que las personas mayores que ya lo están haciendo gratis desde sus casas, se empoderen.
“Para que no se depriman ni pidan dinero a [sus] hijos”, dijo ella.
Ella dice que los cuidadores de la misma comunidad de los niños "maximizan el potencial de los niños", pero la información disponible sobre cómo convertirse en un profesional es limitada debido a las barreras del idioma.
Normalmente estos cursos son bastante caros, según Liz Fitzgerald, directora de impacto comunitario en United Way of Greater Nashua. Ella dice que el estado necesita iniciativas similares en ciudades con mayor diversidad. Ella dice que si New Hampshire no invierte en capacitación pronto, la disminución de la financiación durante la era de la pandemia hará que este servicio esté fuera del alcance de muchas familias en los próximos años.
Si estás interesado en el programa, puedes llamar a Angela Mercado: 603-557-6358
