Salicup actualmente es candidato a astronauta científico del programa POSSUM, que sirve para comprender mejor la dinámica de nuestra atmósfera superior y su papel en nuestro clima global cambiante. Salicrup participa en múltiples misiones y experimentos que se centran en la misión tripulada a Marte y el retorno a la Luna, enfocándose en investigación médica y de factores humanos. También es profesor de posgrado.
Gaby Lozada: Hablemos un poquito acerca de Artemis. ¿Por qué le pusieron este nombre?, ¿de qué se trata?
Dr. Carlos Salicrup: Bien, pues Artemis es regresar a la luna. El retorno del ser humano a la luna, la meta es establecer un campamento ahí en la luna, en donde podamos estar dejando astronautas ahí continuamente, como se hace con la Estación Espacial Internacional. Así realmente es como va a funcionar. Y esto va a ser la base para las futuras misiones interplanetarias para la misión a Marte.
¿Por qué hacemos esto? Porque muchas veces esa es la pregunta, y es porque la civilización que no expande sus fronteras, la civilización que no expande su conocimiento, son civilizaciones que han desaparecido.
Gaby Lozada: Cuéntanos en qué etapa está la misión. Sabemos que tuvo unos problemas hace unas semanas. Dinos que pasó.
Carlos Salicrup: Toda la experiencia que se tiene es precisamente no forzar riesgos. Aquí, pues, hubo una fuga en las líneas de hidrógeno, en la parte del del tanque. Lanzar así es asumir el riesgo de lanzar. Así pues, no. Y también tuvo un poquito que ver la cuestión meteorológica, que en esos momentos, pues no era la óptima.
Gaby Lozada: Carlos, que implicaría hacer un campamento en la Luna y de qué serviría. ¿Nos podrías decir más o menos guiarnos de como se vería uno en la luna?
Dr. Carlos Salicrup: Esto implica desde la parte del diseño. Entonces imagínate que tu hábitat, donde tú permaneces, no es amigable contigo mismo… Imagínate todo de lámina, todo gris, sin nada que provenga de la naturaleza, sin fotos, lleno de tubos. Y eso, eso te aumenta la posibilidad de que te deprimas. El ambiente tiene algo que ver. Entonces hay arquitectos y diseñadores que están trabajando en estos hábitats para que sean más human friendly, que tengan las esquinas curvadas.
Lo hemos visto en la estación espacial, en donde de repente los astronautas se quedan contemplando plantas y cuando uno les pregunta ¿por qué? Ellos dicen es que eso me recuerda a la tierra…Ya llevo aquí casi un año y no veo nada similar a la Tierra.
En la Luna hay evidencia de que hay hielo, entonces si hay hielo, hay agua. Entonces habrá que agarrar, ir, agarrar este hielo y fundirlo y de ahí sacar agua y tal vez separarla y de ahí tener el oxígeno. Todo este tipo de cuestiones que para las misiones interplanetarias, son muy necesarias.
Gaby Lozada: Me conversabas acerca de misiones interplanetarias también.
Dr. Carlos Salicrup: A corto plazo lo primero que vamos a tener problemas es la parte psicológica, esta parte de sobrevivir al aislamiento, confinamiento, la parte de entrenamiento de mindfulness, todo esto lo integra un entrenamiento que se le da a estos astronautas.
Y la otra es cómo vamos a trabajar en equipo cuando estemos bajo este estrés, cómo vamos a hacer que la misión sea exitosa cuando tenemos este gran estrés encima, porque no nada más es aislamiento y confinamiento, sino también se agrega muy abajo, muy adentro en el cerebro, que no lo trae uno presente todo el tiempo, pero está ahí metido, está esta sensación de poder morir, está esta sensación de muerte inminente.
Pero también se está investigando, por supuesto, la parte básica de la medicina, como irnos un poquito a la parte de herbolaria, de hierbas medicinales de todo esto que uno pueda plantar ahí tus propias hierbas medicinales y en base a eso pues tratar. Obviamente, no tiene la tecnología ni la eficiencia que puede tener un fármaco, pero pues para una misión de ultra larga duración, pues nos puede llegar a funcionar en algo.
Gaby Lozada: ¿Cuéntanos cómo sería, por ejemplo, una misión humana a Marte? ¿Podría ser posible, podríamos soñaren algo así?
Dr. Carlos Salicrup: Claro, siempre, siempre podemos. Nada más que como que cada año dicen que en diez años.
Algunas cuestiones [son]¿cuánto tiempo va a durar el viaje?, ¿cuánta gente va a ir, con cuántos insumos los vamos a a poner, cómo se va a componer la tripulación? Ese es otro tema que a nivel de psicología y a nivel de factores humanos se está analizando constantemente esta parte de bueno, hombres, mujeres, hombres y mujeres. ¿De qué tipo de preferencia sexual, de qué tipo de raza, de qué país?, ¿si van a ser de un solo país, van a ser de varios?, ¿de qué religión? O sea, todo esto lo vemos nosotros en las misiones en las que participamos aquí en la Tierra.
Y la otra cuestión en donde nos estamos metiendo mucho es en la parte médica, en la parte de bueno, qué pasa si hay que operar a alguien en el espacio. Toda esta gran red, porque tú no puedes abrir la panza a alguien porque todo sale volando y entonces no es tan fácil hacer una cirugía ya, además de que el cuerpo está muy estresado.
Entonces, bien, esto viene en un slogan que usamos mucho, que es la vida en el espacio por la vida en la tierra. La forma de revolucionar ciencia y tecnología es espacio o guerra. Son las dos formas en las que se revoluciona todo esto. Entonces el espacio es la forma pacífica de hacer una revolución de ciencia y tecnología con beneficio para la tierra.
Gaby Lozada: Carlos, muchas gracias por lo que nos cuentas, me parece súper interesante y esperemos que esas misiones se realicen muy pronto. ¿Algo más que me quieras contar, que te parezca interesante que sepamos?
Dr. Carlos Salicrup: Bueno, me preguntabas al principio de Artemis, de Artemisa. Artemisa es la hermana de Apolo en la mitología griega y en la mayoría de las misiones, por algún factor que no me toca a mí discutir, la mayoría de los astronautas han sido hombres. Y entonces, para estas misiones, Artemis, va a haber un balance entre hombres y mujeres y se va a poner a la primera mujer en la luna. Entonces vamos para allá todos.
Es algo que también yo creo que hay que inculcar en los los pequeños. ¿Qué tipo de héroes tienes, en quién te fijas? ¿No? De repente, mi sobrina iba a mis conferencias y me decía “oye, tío, y hay mujeres astronautas?” Y le digo, claro que sí, claro que sí. La primera mujer cosmonauta no nada más le dio una vuelta a la tierra como Yuri Gagarin. Ella le dio varias vueltas a la tierra. Y las mujeres también han hecho caminatas espaciales.
Y yo tengo de lo que eran mis juguetes de chico que ahora se han hecho grandes, afortunadamente, pero todavía conservo esos juguetes y los tengo en mi estudio y. Y luego mis sobrinos van y juegan con ellos, no es una colección. Yo creo que desde ahí tenemos que inculcar a las nuevas generaciones en tener este tipo de héroes, en fabricar este tipo de héroes en los roles. Entonces yo creo que es algo que estamos impulsando todos.
